盼照顧者津貼早落實

殘疾人士需要別人照顧起居飲食，照顧者大部分都是至親。由於要長年貼身照顧親人，社交支援系統薄弱，照顧者的身心壓力不足為外人道。

近日一項關於“殘疾人士照顧者承受的負擔和心理健康狀況”研究發現，近八成受訪照顧者出現中高度抑鬱、焦慮徵狀，逾六成人每星期照顧四十至逾百小時。面對生活指數不斷攀升，更有逾半受訪者平均月入少於五千元，生活艱苦，壓力山大。

照顧者因照顧殘疾家人，壓力“爆煲”的駭人悲劇不時發生。不少人因沒有或不懂尋求協助，就像蠟燭一樣默默燃燒自己，直到倒下為止。專家指出，很多時候並非因為照顧者不再愛護殘障家人，而是因為擔子過於沉重，加上看不到前路，無可奈何，出現長痛不如短痛的念頭，終以悲劇收場。

家庭成員出於關愛和責任，付出時間及精力照顧患病家人，自是理所當然，但若有足夠的社區支援，能讓照顧者得到喘息。隨着殘疾人士和照顧者雙老化的現象日益顯著，坊間一直提倡推出照顧者津貼。社文司司長於上月辯論施政方針時，透露將推出先導計劃會，優先對象是特別嚴重的殘疾人士，尤其是雙老家庭。然而，上述先導計劃的津貼金額尚在研究中，社會期盼當局加快步伐，同時增撥資源，推動照顧者支援服務，為有需要的家庭締造友善生活環境。
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